[칼럼] ‘편견’이라는 굴레에서 벗어나기 위한 용기

“ 물론, 제가 착한 일만 한 것은 아닙니다.

하지만 저는 죄가 될 만큼 나쁜 일을 하지는 않았습니다 .”

한 남자가 호소합니다. 그는 지금 위기의 끝자락에 간신히 서 있습니다.

너무나 긴 시간이 흘렀습니다. 그 긴 시간 동안 남자는 자신이 살아온 날들을 힘겹게 돌아보며 힘든 시간을 보내야만 했습니다.

자신의 직업 때문에 누군가에게 모함을 당하고, 억울한 일이 있어도 묵묵히 죄를 인정해야만 하는 현실이 너무도 서러웠습니다.

그는 강남의 한 바에서 매니저 일을 하고 있습니다. 일명 ‘오피스바’, ‘모던바’라고 하는

술집으로 바텐더를 고용해 술을 파는 곳입니다. 밤에 영업하는 음지의 사업이긴 하지만 단골을 대상으로 합법적인 장사를 하는 곳입니다 .

그런데 어느 날 청천벽력 같은 일이 일어났습니다.

바텐더 직원을 구하기 위해 올려 놓은 구인 광고를 보고 찾아온 한 여자에게서 강제추행으로 고소를 당한 것이죠.

그녀와 그녀의 남자 친구는 면접을 온 그녀를 차안에서 성추행했고, 알고 보니 정식 등록한 소개업자도 아니면서 다른 바에 소개해 접대부 일을 하게 했다고 그를 몰아세웠습니다. 이제 갓 스물이 된 그녀는 표정 하나 안 변하고 그를 성추행범으로 지목했습니다. 그녀의 남자친구 역시 그를 파렴치하고 부도덕한 사기꾼이라고 말했습니다.

법정에 세워진 그는 두려웠습니다. 지금은 아니지만, 한 때 그는 문제가 될만한 일에 종사한 적이 있기 때문이었습니다. 전에 그는 유료직업소개를 한 적이 있습니다. 물론, 등록하지 않고 말입니다. 보도방을 운영한 적도 있습니다. 수차례 실패를 거듭해 삶의 궁지에 몰린 그는 돈을 벌기 위해서 무슨 일이든 해야만 했습니다.

하지만 곧 그런 일들이 자신의 삶과 실패 극복에 전혀 도움이 되지 않는다는 사실을 깨닫고 바 매니저 일을 시작했습니다.

자신의 바에서 일할 바텐더를 구하기 위해 매니저로서 구인 공고를 올렸고, 그녀를 만나 면접을 봤으나

여러 자격이 맞지 않아 같이 일할 수 없다고 말했습니다. 그런데 그녀가 돈이 필요하다며 아는 곳에 소개를 시켜달라고 매달렸고, 할 수 없이 그녀의 조건에 맞는 곳을 찾다가 지인이 운영하는 유흥업소를 소개해 준 것이었습니다.

그녀는 그와 정반대의 이야기를 합니다. 면접 과정에서 강제적인 신체 접촉이 있었고 자신의 의사와 관계 없이 접객원으로 소개했다며 남자친구에게 호소한 것입니다.

이를 알고 분노한 남자친구는 그를 성추행과 불법 직업소개자로몰아 법정에 넘겼습니다 .

떳떳하진 않지만, 그래도 부끄럽지는 않게 살아왔다고 생각했는데…

그는 법의 심판자들 앞에서 스스로가 진짜 죄인이 된 것처럼 느껴졌습니다.

사람들은 모두 그녀를 안타까워했고, 세상에 존재해서는 안 될 징그러운 벌레처럼 그를 바라봤습니다.

"그 사람은 분명 유죄 일거야 ”

"원래 그런 사람이잖아 ”

"원래 그렇게 좋은 일을 하는 사람은 아니잖아 ”

사람들은 그를 이렇게 생각했습니다. 편견에 갇힌 그는 짓지도 않은 죄를 일부 인정해야만 했습니다.